一年前的今天，首相发表了关于“英国国家根本性改革”的演讲。“我们不想要一个更庞大的国家，一个侵扰性的国家，一个不断扩张的国家，”他宣称。“我们当选是为了扫除阻碍者并实现变革，而这正是我们将要做的。”在这个重要的周年纪念日，让我们来盘点一下基尔爵士在应对审查者和阻碍者这一征程上取得的进展。去年三月斯塔默发表演讲时，种种迹象已显得不祥。尽管他表示希望削减半官方机构的权力，但据透露，新工党政府执政的头八个月里，至少监督创建了二十个新的公共机构。虽然首相宣布废除英国最大的半官方机构——英格兰国民医疗服务体系，但实施该决定所需的立法预计要到2027年才能出台。与此同时，行政和监管国家仍在持续扩张。很难想象还有比《就业权利法案》设计得更精妙的增长障碍了。该法案由安吉拉·雷纳倡导，为困境中的雇主增设了多项额外义务，从延长试用期到强制多样性披露。政府自身的影响评估估计，这些条款将使企业每年损失10亿英镑，这一数字已从谨慎估计的50亿英镑下调。英国特许人事与发展协会发现，由于官僚程序增加和招聘成本上升，超过三分之一的英国雇主已因该法案计划减少招聘。常被忽视的是，《就业权利法案》还将赋予工会合法权利，使其能够进入私营工作场所以促进集体谈判，无论员工是否感兴趣。这包括数字通信，意味着国家支持的工会代表将有一定权限接触私营公司的内部通信。或许基尔爵士所说的“应对阻碍者”，指的是那些妨碍国家全面掌控经济的因素。该法案还催生了多个新的半官方机构，包括旨在强制执行法案中所有新义务的公平工作机构，以及为社会护理工作者和学校辅助人员设立的新薪酬谈判机构。成人社会护理谈判机构尤其令人担忧，因为它将要求社会护理服务提供者与员工实施公平薪酬协议。鉴于服务提供者不太可能通过业务收回这些成本，他们很可能会以提高费用的形式将成本转嫁，这对自费社会护理者以及外包给他们的地方议会极为不利。由于许多英格兰地方议会平均将78%的核心资金用于社会护理，市政税上涨几乎不可避免。政府的计划很可能导致一些议会在成本增加的压力下发布第114条通知——实际上等于宣布破产。政府并不满足于就业领域，还认定财产权是其国家改革愿景的另一障碍。《租户权利法案》将在英格兰禁止无过错驱逐和租金竞标，同时允许租户在认为租金涨幅超过市场水平时将房东告上法庭。既然斯塔默认定市场租金中的“市场”是多余的，那么当房东急于退出市场导致租赁住房供应收缩时，他可能会感到惊讶。对于一位曾在唐宁街台阶上的就职演讲中承诺要“更轻柔地介入”我们生活的首相来说，这一切或许显得非同寻常。但当我们想起斯塔默以“使命导向型政府”的承诺开启首相任期时，这位顶级管理主义者的立法议程围绕扩大国家权力和影响范围展开，就毫不令人意外了。即将出台的立法继续遵循这一主题。公众仍可“期待”《养老金计划法案》中不祥的条款，这些条款将赋予政府决定养老金投资方式的权力，实质上形成一个受控资本池，为未来国家的白象工程提供资金。废除陪审团审判则将更多权力交予治安法官，代价是人民在自身司法体系中失去发言权。即使首相在主动放弃英国领土时，仍设法为英国国家增添额外义务。毕竟，根据查戈斯条约的条款，英国政府将负责与毛里求斯共同建立海洋保护区。目前有三个半官方机构负责管理英国海洋保护区。这一新安排会为第四个机构的成立提供理由吗？当然，首相无法独自完成这一切。尽管工党内部有传言称“卡明斯是对的”，指公共部门状况糟糕，且工党后座议员对白厅的不满日益增长，但议会党团仍尽职尽责地继续穿过投票大厅，不断批准扩张性立法。重大的反对行动仅发生在政府考虑削减公共支出时，例如福利或冬季燃料津贴方面。或许，公众和媒体只是误解了一年前基尔爵士的演讲，错误地将削减官僚主义、恢复政治问责与建立一个更精简、更少干预的国家的愿景划等号。首相确实在推进他对英国国家的根本性改革，只是方向错了。