埃迪·豪在纽卡斯尔对阵切尔西的赛前发布会上，特意就安东尼·戈登缺席对阵巴塞罗那首发一事做出声明。这位喜鹊主帅将本赛季欧冠已攻入10球的戈登排除在首发阵容之外，引发了外界惊讶。但随后情况逐渐明朗——戈登当时正受疾病困扰，身体状况仅能支持他担任替补。

这一决定令阿兰·希勒感到失望，他在Prime Video的联合解说中特别指出了戈登的缺席。曼联传奇韦恩·鲁尼也提出了质疑。豪在周五的发布会上解释道：“他昨天参加了训练，感觉有所好转。我必须为安东尼·戈登澄清一点：他绝对愿意出战，外界存在许多误解。”

“未安排他首发完全是我的决定，原因在于他当天早晨因病未能参加训练。尽管他本人已做好上场准备，但经与医疗团队综合评估，我们认为他的身体状况尚未达到比赛要求。”

豪表达了对戈登的全力支持，并给予极高评价：“安东尼，我愿称他为胜利者。他渴望赢得一切，是真正的竞争者。他具备所有顶尖球员必备的特质——目标明确，全神贯注于自我提升与比赛表现。”

“今年我对他唯有赞誉。这个赛季对他而言并非坦途，他经历了许多挑战，正如每位球员都会经历的那样。”

“但在我看来，此刻或许是他本赛季状态最佳的阶段。他表现极为出色，虽然角色定位有所调整，但他适应得极其出色。”

“他承受着巨大压力，也备受媒体关注——这理所当然，毕竟他是英格兰国脚。他心怀追求的目标，而我认为他做得非常出色。”

希勒在亚马逊Prime节目中曾表示：“或许我观念传统，但如果你上午还能训练——尽管我知道他身体不适——这可是纽卡斯尔主场对阵巴塞罗那的欧冠四分之一决赛席位之争啊。”

“除非有极端特殊情况，否则我绝不会缺席今晚这场比赛。如果说‘或许最后半小时能上场’，那为何不先首发半小时？若感觉良好，完全可以坚持到半场结束。”

“以他的速度和本赛季欧冠的火热状态，他的缺席将是巨大损失，这让我非常意外。”罗伊·基恩在Overlap节目中也犀利发问：“既然生病，又怎能替补踢半小时呢？”