
【编者按】人类重返月球的梦想,又一次被按下了暂停键。就在NASA刚刚宣布瞄准3月6日发射窗口的第二天,一枚火箭的氦气系统突发故障,让半个多世纪以来首次载人绕月飞行的“阿尔忒弥斯2号”任务,不得不再次推迟至至少4月。从燃料泄漏到氦气中断,从地面测试到发射台检修,这条登月之路仿佛被施了魔咒,每一步都走得异常艰难。然而,每一次挫折背后,是无数工程师彻夜不眠的排查,是宇航员们已进入隔离的默默等待,更是人类对深空探索不言放弃的倔强。仰望星空的道路从来不是坦途,但正是这些“意料之外”的插曲,铸就了通往月球更坚实的阶梯。下面,让我们一同关注这次任务的最新动态。
在让宇航员重返月球的最新一次挫折中,由于周六火箭突发新问题,美国宇航局(NASA)再次推迟了备受期待的飞行任务。
执行“阿尔忒弥斯2号”任务的四名宇航员,最早也要到四月才能飞向月球了。
就在NASA将人类半个多世纪以来的首次载人绕月飞行——“阿尔忒弥斯2号”任务瞄准3月6日发射窗口的仅仅一天后,最新的问题暴露了。官员们表示,夜间,火箭上面级的氦气输送中断了。稳定的氦气流对于发动机吹除和燃料箱加压至关重要。
此次氦气问题与本月初导致太空发射系统火箭发射彩排受挫、并迫使进行重复测试的氢气燃料泄漏问题无关。
NASA局长贾里德·艾萨克曼表示,导致氦气流中断的原因可能是一个故障的过滤器、阀门或连接板。无论原因如何,他表示,进入该区域并解决问题的唯一方法,是将这枚322英尺(98米)高的火箭运回机库进行维修。
“我们将开始准备将火箭运回机库,这意味着我们将不再考虑三月的发射窗口,”艾萨克曼通过X平台表示。NASA的下一个发射机会将在四月初或四月底。
“我理解大家对这个进展感到失望,”他补充道。“这种失望感在NASA团队中最为强烈,他们一直在为这项伟大事业不懈努力。”
当天早些时候,NASA表示正在准备将火箭运回肯尼迪航天中心的运载火箭装配大楼,同时也提到了在发射台上进行维修的可能性。
女发言人谢丽尔·华纳表示,情况是动态变化的。她表示,无论维修是在发射台还是在机库进行,仅运回机库的准备工作就排除了三月发射的任何可能性。
氢气燃料泄漏问题已经使“阿尔忒弥斯2号”绕月飞行任务推迟了一个月。周四进行的第二次加注测试几乎没有发现泄漏,这让管理人员有信心瞄准三月发射。四名宇航员已于周五晚间进入为期两周的隔离,这是避免病菌感染的强制要求。
艾萨克曼说,在之前的两次彩排中,火箭的氦气系统一切正常。这个“意外情况”是在后来的例行测试中出现的,工程师们为此彻夜未眠评估情况。
中断的氦气流仅限于SLS火箭的临时低温推进级。这个上面级对于在发射后,将“猎户座”载人飞船送入正确的高空地球轨道进行检查至关重要。之后,它应该与“猎户座”飞船分离,并作为舱内宇航员的对接目标,让他们为未来的登月任务练习对接技术。
在NASA的“阿波罗”计划期间,从1968年到1972年,共有24名宇航员飞往月球。新的“阿尔忒弥斯”计划迄今为止只完成了一次飞行,即2022年的一次无人绕月任务。那首次试飞在发射前也饱受氢气燃料泄漏的困扰,以及一个与周六出现的类似的氦气问题。在“阿尔忒弥斯”计划下首次载人登月任务,至少还要等上几年。